De term ‘volksdevotie’ omvat een rijk palet aan fenomenen: heiligenverering, relikwieën, mirakels, bedevaartsoorden en pelgrimages, geloof en bijgeloof, rituele elementen zoals wijwater, amuletten, prentjes, rozenkransen ... Zij geven steun aan de gewone man in zijn dagelijkse strijd om te overleven en moeilijkheden te overwinnen.
Broederschappen stimuleren niet alleen de deelname aan godsdienstige plechtigheden en processies, maar vormen ook een hecht sociaal netwerk. Tijdens processies dragen de leden een flambeeuw of stok mee met daaraan een lantaarn en natuurlijk ook het schildje van de broederschap. De bekendste Brugse broederschap is de Edele Confrerie van het Heilig Bloed.
In de vitrinekast liggen confrerieschildjes in massief zilver, verzilverd koper, beschilderd blik of plaatijzer. Bij de zilveren exemplaren herkent u de schildjes van de Confrerie van Berechting uit de Sint-Salvatorskerk (1747), de Sint-Jacobskerk (1827) en de O.L.V.-kerk (1840).
De driehoekige vlaggen in de volgende vitrine zijn Brugse bedevaartvaantjes. Ze bewijzen een gedane bedevaart en beschermen de reiziger tijdens zijn tocht. Hun oorsprong ligt in Vlaanderen, waar ze al vanaf de vroege 16de eeuw populair zijn. We tonen u ontwerpen van Guillaume Michiels en ook een zeldzaam exemplaar voor de bedevaart naar O.L.V. van Blindekens (ca. 1750). De koperplaat in de vitrine is het negatief voor het vaantje van Sint-Lenaart uit Dudzele.
Duitse klokkenmakers introduceren in de 18de eeuw de ’Hinterglasmalerei’ of achterglasschildering. Deze populaire religieuze tafereeltjes zijn ook gekend als ‘églomisé’, naar Glomy, een Franse inlijster. De kunstenaar schildert hiervoor rechtstreeks op het glas, wat betekent dat hij omgekeerd moet werken: eerst bouwt hij de voorgrond op, pas dan schildert hij de achtergrond.
Op de devotieprenten in dezelfde vitrine ziet u geklede personages, een specialiteit van de kloosterzusters. Hiervoor kleven de zusters stukjes stof op burijngravures, terwijl ze de lege vakken opvullen met textielsnippers en restjes papier.