Ce qui est dit n'est pas important, contrairement à ce qui est passé sous silence. D'un geste élégant, la femme ferme la bouche du masque. Le secret doit être conservé. C'est au pastel que Fernand Khnopff a réalisé la femme, à l'image de son modèle préféré, sa sœur Marguerite. Sa muse, son ange ou sa prêtresse. Dans la partie basse, un dessin au crayon illustre le reflet mélancolique de l'hôpital séculaire Saint-Jean de Bruges. La ville dans laquelle il a grandi a laissé chez lui une marque indélébile, expliquant sa récurrence dans son œuvre. Le cadre doré, créé par l'artiste, assure l'unité de cette œuvre mystérieuse.