Au Moyen Âge, Bruges doit sa richesse et son statut à la proximité de la mer. À la fin du 16^e siècle, l'accès à la mer n'est toutefois plus navigable pour les bateaux de commerce. Ce revers marque la fin de la prospérité de la ville. En 1907, la connexion à la mer est restaurée avec la création d'un nouveau port à Zeebruges.

Bruges est en fête. Le roi Léopold II, en haut, au centre, inaugure le nouveau port. Les autres médaillons illustrent d'éminentes et puissantes personnalités qui ont joué un rôle crucial dans la construction du port. La femme à la couronne au centre portant l'écu de Bruges sur sa poitrine représente la ville: Bruges, en tant que reine, avec la mer en tant que source de richesse. Derrière elle apparaît le nouveau port.