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Antiguo centro de poder con chimenea monumental
La fachada del Brugse Vrije (Franconato de Brujas) en el Burg al lado del Stadhuis (Ayuntamiento) llama la atención de inmediato. La Dama de la Justicia brilla en oro sobre el techo. Es una referencia a la función del edificio como corte desde 1795 hasta 1984.
A través de la antigua sala de tribunal se entra en la sala de los concejales del Brugse Vrije. Siglos de poder real y justicia se reúnen en la chimenea monumental de 1528. La chimenea es un homenaje al emperador Carlos V (1500-1558). Está hecha de roble, mármol y alabastro y es un diseño de Lanceloot Blondeel.
El cuadro de Gillis Van Tilborch de la sala del siglo XVII da una buena impresión de una audiencia en la sala de concejales. El entorno del cuadro se ha conservado, por lo que uno al entrar aquí ya se siente en el pasado.
Desde principios del siglo XII, Brugse Vrije era el nombre de una parte administrativa, financiera y judicial independiente del condado de Flandes. El área incluía la región y los municipios alrededor de Brujas, bordeados por el Mar del Norte, los ríos Westerschelde y Ijzer. Tenía su propio colegio de alcalde y concejales que se reunía en el Burg, pero no tenía autoridad sobre la ciudad de Brujas misma. A finales del siglo XIV, el Vrije se convirtió en el 'cuarto miembro' de Flandes, además de las tres principales ciudades de Brujas, Gante e Iprés. Sólo en 1795 se abolió el Brugse Vrije.
Hoy en día, los Archivos de la Ciudad de Brujas se encuentran en la Villa del Brugse Vrije. Sólo la sala de los concejales es parte de Musea Brugge. Los Archivos de la Ciudad conservan la memoria escrita de la ciudad, convirtiéndola en un tesoro para la investigación histórica.
